小油的玫瑰花園

        目前住在加洲的Elia和Naomi以前是大叔在邁阿密藝術大學教書時的學生,他們正好受邀到上海去參加攀岩的一個活動,說是想順道到清邁拜訪我們,Elia是專業的旅遊攝影師,而Naomi則是軟體工程師,因為工作需要,所以有絕大部份時間都不停在各國流轉,他們聽了大叔談起關於清邁的生活環境,甚至考慮搬到清邁住上一段時間。

      大叔已經幾年沒和他們見過面,趁這次機會,邀請他們到大象自然公園去拍攝一些照片,順便住上幾天,體驗園區的生活步調,我因為平日還有課的關係,所以我只待了一晚後就搭園區的接泊車回到清邁。

        在台灣,機車沒氣了就推到最近的摩托車行灌風,在泰國,這項服務你得自己來,而且不是到車行,是到加油站去,有時加油站的員工替你加完油,看你機車輪胎沒氣了,還會主動替你灌個風,好幾次我就被服務過,甚至有一天下雨天,機車輪胎內胎破掉,我只好把車推到最近的加油站,他們的員工,看一看知道不是灌氣就能解決的,還主動替我撥電話請車行過來替我換胎,還在旁邊要我不要太擔心,車行的人很快就到了,覺得好貼心。

      後來,辦公室人員告訴我,他們在等CMU進一步的決定,同時可能遷至另一個大學另開爐灶,也願意協助學員
轉到那裡,對於他們反覆的說法及作法,已經沒辦法再信任,我決定要與語言中心切割,只想趕快退錢了事,不想再與這堆爛事牽止太多,給了他們我的泰國銀行帳號後,語言中心說要21天的作業時間,我總有不祥預感.....但也只能等了。

      還在台灣時,上網報名參加CMU的泰文文化一年課程(180Hr,30000 B),上網只要先付一半的學校,學校就會寄出一份證明,讓學員在自己的國家就可以申請泰國教育簽證(Education Visa),為期一年,在泰國待滿前3個月期滿前,語言中心會再提供相關文件讓學員到移民局申請正式的教育簽證,所謂的相關文件中,不外乎就是上課出勤紀錄、小考成績、老師對你的學習評語還有教育局簽發的文件,當然這些東西我一樣連碰都沒碰到,這個部份在後面會提到,到了移民局需要再繳交1900 B蓋一個章就可以了,之後每90天到移民局報到,但就不再需要繳任何錢了,只要填填文件。

      除了能事先在台灣事先辦好泰國教育簽證之外,其餘的CMU語言中心一件事都沒做到位,收錢收得十分快,就在我來到清邁滿3個月前沒幾天,趁著某一天下課後,到辦公室準備取相關文件,辦公室人員推說還沒準備好,這不是你們應該自己先備好,怎麼還讓學生來要,這點就讓人很傻眼,急著收新學生,舊學生都不管了是不是??2010/9/27是我簽證最後一天,他們硬是要我在9/25再跑一趟去拿,但那天明明沒課,還要我特別跑一趟,又是讓人很無言,讓我認識到泰國人辦事效率不張的第一個事件。

        在清邁,我遇到形形色色的許多人,說起我和Eric的相遇其實是在AUA的英文課,他就是一幅隨性的T恤短褲加一雙夾腳拖鞋,安靜微笑地和同學們打招呼,並不是太起眼的第一印象,課堂開始後,照慣例老師要我們互相自我介紹,當我聽到他熟練又沉穩地介紹自己以往的閱歷,讓我忍不住多看看了這個有著孩子眼神的大男孩。

      也許是因為我們是唯二說中文的人,自然而然也就會多聊幾句,關於在清邁的一些資訊,間接知道他的旅行計劃,半遊半學利用一年的時間遊歷東南亞,而且在這旅程中,Eric要藉由他的眼睛、他的筆去鼓勵更多中國人走出來去看看外頭的世界,英文不好沒關係,讓Eric用他所謂的流垊式英文遍遊世界的角落,而他也付了極大心力每隔兩個星期就親自錄製一段實用英文廣播,透過旅遊中會遇到的對話,而衍生出來的資訊,並且就在他的博客上放送,他確實實現了擁抱夢想、實現夢想進而傳遞夢想。

     最近深深體會到運動流汗的重要,上回上瑜珈課已經是1年半前的事了,這陣子覺得身體有點虛,前不久和Eric約好每隔幾天到清邁大學(Chiang Mai University)跑步運動,小跑沒幾圈之後,自我安慰有動到就好。

      除了剛到清邁的前3個月,需要到語言中心上泰文課,但因為有過晚上在偌大的校區內迷路的可怕經驗之後,我就鮮少再進來了,托Eric的福,想說來都來了,何不就來一次小小的冒險,我們朝著正門口的方向前進,如果迷路了,至少還能有約略的方向可循,CMU校區有多大,我不知道,但校園內到處都是接駁車通行於各個學院之間,裡面甚至充斥著汽車和機車,幾乎沒有看到任何學生騎著自行車,隨處還有雙條車(相當於隨手招的小巴士)可搭。

        以前在台灣時,一次都沒去Club,說出來還怕別人會笑,就好像在高中時期頗受少女們歡迎的藝術照,我也是從沒拍過,拍過的朋友們,現在也不敢拿出來,回頭看看當時的妝濃得太誇張、髮型也有點奇怪、姿勢擺得太不自然,不過這也算是一種回憶啦!!

      朋友幾次邀約一起去當時還蠻受歡迎的Lounge bar,屢屢因為工作太忙、時間排不上的關係,而錯失,沒想到來清邁後,上Club和Pub的次數簡直把之前沒用上的"扣達"全部拿來抵,這全都拜大叔所賜,外國人的文化,晚上上酒吧喝幾杯小酒放鬆心情,若是夠high就跳進舞池中跟著音樂扭動身體。清邁的酒吧文化算是頗為發展,主要分為當地人和外國人去的2種類型,當地人去的就是會有酒促小姐、店內不時撥放足球比賽,有的比較瘋狂的,還有辣妹站在客人桌上跳舞;而外國人去的酒吧,大多有Live band駐唱,旺季時店內一堆人瘋狂跳舞,兩者都沒有低消限制和入場費,就連調酒的價格也是十分便宜。

        小小的清邁城,不含出租公寓、旅館及星級飯店,GH(Guest House)就有幾百家,許多隱藏在巷弄間,該如何吸引過路人的目光,又或者在生意清閒的淡季時,能多些進帳??所以,許多GH就在他們的庭院做起了餐廳複合咖啡店生意,反正,除了提供住客早餐多些選擇之外,甚至晚上還提供一些酒品,兼具私家小酒吧的功能。

      吃過晚飯後,想找個地方小酌一杯,隨意走走逛逛,不考慮吵雜的酒吧區,只想要享受夜晚片刻寧靜。

        去年Kim和來自韓國的姐姐去了一趟泰國南部,做了一些五星級酒店及餐館的鄉野調查,其中讓Kim讚不絕口的韓式餐廳-阿里郎,她推薦若是路經曼谷一定要去嘗嘗,因為味道十分類似在韓國才吃得到的風味,當然最最另她推崇的卻是餐館的男經理,據她所說,是韓國女性十分喜愛的類型,這話我們當然沒說給Alan知道,要是被他知道,我們特別從曼谷的另一區坐到這一區就只為了看看那個迷人阿里郎,應該會被他質疑這頓飯的必要性。

        晚上的沙美島出乎我意料之外的是,在這旺季高峰的潑水節,晚上的活動竟出奇地冷清,其實島上的Resort都還在陸陸續續地建,7-11裡面賣的東西,比曼谷貴了一些,尤其是酒精類,餐廳裡的消費也不算太便宜,當然都到了海島了,不能免俗地,我們點了海鮮,說實話,論新鮮度,台灣真的是寶島,海鮮平價新鮮又美味。